Odpudivá je dnešná situácia na poli MP3 prehrávačov. Každý jeden podľahne tlaku komunít plných megalomanov a nakoniec sa z nich stane daľší iTunes. Stalo sa to s WinAmpom, stalo sa to s Foobar2000. Kam sa podeli tie krásne malé programy, ktoré robili jednu vec?

Nikdy nemám v hlavnom adresári Music viac než potrebujem ja, alebo moja priateľka. Cakom prask tam vždy máme tak do stovky skladieb. Všetko ostatné sa zálohuje do preč a popravde, vraciam sa iba k Parkerovi, Brubeckovi abo Davisovi. Čo stále hľadám, je prehrávač, ktorému poviem čo má hrať a on to hrá.

Billy je presne podľa môjho gusta. Skutočne som neveril, že niečo také ešte bude k dispozícii. Za všetku chválu iba screenshot:

Jeho zoznam fičúr je skutočne skvostný. Pôvodne som aj chcel zvýrazniť tie zaujímavé fičúry, ale to by bol samý bold:

• Freeware (no adware)
• Runs on Win 95/98/NT/Me/2­000/XP/2003
• No skins, no mp3 tags, no equalizer, no nonsense – pure audio
• Supported formats: MP3, WAV, OGG
• High quality sound engine, by Un4seen Bass
• Extremely fast, loads 1000 mp3 files in a second
• Gapless trackchange of mp3 files
• Directory based or playlist based
• Filenames renamer to organize your music albums
• Calibrated dB level meter
• 100% controllable by keyboard
• Low memory and cpu usage
• Queueing your next songs
• Find a specific song quickly
• Sleep timer
• Drag & drop

Okrem tohoto všetkého, web nespomína jednu z jeho výborných vlastností: Billy nepotrebuje inštaláciu ergo ho nosím so sebou na svojej U3.

A čo používate vy?

Ani Kindle nie. Ale hlásať, že iPhone ohrozuje, či dokonca nastupuje na trh elektronických čítačiek je ignorancia. Áno, knižku si na ňom prečítate. Čožebynie. Ale veľkosti a čitateľnosti E Ink displeja nemôže konkurovať. Fakt nie. Uvediem príklad:

1. Na ľubovolný meotar položte fóliu s textom.
2. Zapnite ho.
3. Premietnite obraz na stenu, pohodlne si sadnite a čítajte.

To je Kindle. A čil iPhone:

1. Na ľubovolný meotar položte fóliu s textom.
2. Zapnite ho.
3. Strčte si hlavu priamo nad lampu meotaru a čítajte.

Áno, čítať sa dá, ale bolí z toho chrbát.

Okolo kníh Dana Browna je vždy veľa povyku. Ľudia veria, vedci smejú. Ja osobne to považujem za príjemne oddychovú literatúru a teda som si jeho The Lost Symbol kúpil a začítal sa. To že jej hodnotenie je podpriemerné mi neprekáža, páč som bol zvedavý.

Nie veľmi podarený product-placement ma pobavil, keď jedna z postáv prehlásila o vedcovi-bohatierovi nasledujúce:

„I'll bet he's still trying to figure out how to use that new iPhone you gave him.“

Som myslel, že iPhone sa používa ako toaletný papier. Vídím to, viem čo s tým. Dobre, ale iné som chcel…

Včera som sa ocitol v koži toho pomyselného vedca, keď sa Dan Brown oprel do remesla ajťákov. Zhodou okolností, to boli tie isté dve postavy ktoré si to posrali u Jobsa. Tentokrát ale superinteligentné nadvedkyňe Trish a Katherine stopovali IP adresu:

What the hell? Her trace had stopped before reaching the document's server. Her ping, for some reason, had hit a network device that swallowed it rather than bouncing it back. „It looks like my traceroute got blocked,“ Trish said. Is that even possible?

Pre tých čo sa smejú, ale nevedia presne na čom, usmerním: traceroute je blokovaný bežne. So yep, ma'am, it is possible.

Tak mi napadá, nie je to zase jedna z tých?

Kindle dorazilo. Tu sú moje zážitky od objednania, až po používanie.

Objednávka a dodávka

Objednanie a dodávka patria k všeobecnej spokojnosti zákazníka. Nikto snáď nepochybuje, že Amazon.com by v tomto krivkal. Čo ale Amazon nemôže ovplyvniť sú lokálne pasti typu colnica, ale i tu sa Amazon snaží zmäkčiť riziko nasranosti a zlého pocitu z nákupu. Pre niektoré spôsoby dodávky zaviedol tzv. Import Fees Deposit. Čiže niečo ako vklad ktorý Amazon odhadne na náklady spojené s daňami a colnými poplatkami. A to mi pravdepodobne zachránilo moju experience.

Pár nasledujúcich odstavcov by som rád venoval detailom zo samotnej objednávky. Informácii pre európana je na webe momentálne ešte stále málo a tým, ktorí sa pre Kindle rozhodnú snáď pomôže v čakaní a obavách.

V Utorok, 20. Októbra som si Kindle objednal ako svoju prvú vec z Amazonu (mimo jednej knihy, ktoré mi objednával Riki). Bolo to presne deň po tom ako bola uvedená medzinárodná verzia Amazon Kindle 2. Amazon mi po zadaní objednávky uviedol odhad: 23.-27. Októbra. Už druhý deň sa balíček viezol v žltých tirákoch s nálepkou DHL. Časový odhad sa zmenil na jeden jediný deň: Pondelok, 26. Októbra 2009. Z Indian­napolis do Cincinnati. Z Cincinnati do New Yorku. Z New Yorku do nemeckého Leipzigu a do Prahy dorazil v piatok zavčas rána. Balíček strávil víkend na colnici a ja s Jurom a Ivom refrešovaním trackingu DHL (oni sa mi smiali, ja som refrešoval).

V pondelok nad ránom sa stav konečne zmenil. DHL som ešte pocvičil zmenou cieľovej adresy, ale chlapci strapatí to bravúrne zvládli a o jedenástej mi naša slečna z recepcie napísala: Martine, máš tady ten balíček!.

Cena

Cena zariadenia v čase objednávky bola $279. Amazon k tomu ale nepočíta obal za $29.99, ktorý je dôležitý ak nie ste zrovna zarytým fanúšikom povrchovej úpravy á lá Fallout. Cena sa ale tesne po mojej objednávke znížila na $259 a Amazon mi rozdielnych $20 vrátil späť na účet. Tu je ostatne celá faktúra:

Item(s) Subtotal:       $308.99
Shipping & Handling:     $26.97
-------------------------------
Total Before Tax:       $335.96
Estimated Tax:            $0.00
Import Fees Deposit:     $65.14
-------------------------------
Grand Total:            $401.10
Refund:                 -$20.00
Grand Total:            $381.10

Celá sranda i s obalom a 6-dňovou prioritnou dodávkou ma tedá stála 6566,– peňazí, to mi príde celkom sexy proti kšeftárom, ktorí Kindle dodávajú za jenom 9999,–.

Roz/balenie

Som posadnutý kvalitne spracovanými baleniami (napríklad prvý iPod Shuffle bola mňamka). Od Amazonu som si v minulosti objednal akurát pár knižiek a bol som veľmi zvedavý, či sa vyrovnajú balieniam v podaní Steva Jobsa. Subjektívne: áno. Kindle prišiel v na pohľad obyčajnej kartónovej krabici… ale ono bude lepšie keď si to kuknete sami:

Moja skúsenosť bola rovnako príjemná ako u rozbaľujúceho Jona.

Používanie

Samotné zariadenie je ťažšie ako som čakal. Treba si to zvážiť vlastnoručne. V rukách ale pôsobí veľmi pevne a budí rešpekt. Tlačítka kladú istý odpor, nie je to však zlou konštrukciou, ale skôr úmyslom ochrániť náhodné stlačenia.

Čo pre mňa bolo veľmi príjemným prekvapením je samotný E Ink displej. Kontrast je porovnateľný so starou knihou, či novinami. Mierne zažltnuté pozadie a trošičku vyblednuté písmo. V porovnaní s prvou verziou Kindle je písmo o štipku bledšie. Celkový kontrast a čitateľnosť sú však vynikajúce a nemal som veľké problémy ani v mojej obývačke s 40W mliečnou žiarovkou.

Ak ste však naruživý čitateľ a chcete mať svoj komfort kdekoľvek, ku Kindlu si môžete zakúpiť i lampičku. I keď predpokladám, že k tomu zafungujú aj tie lepšie, ktoré sa predávajú ku knihám. Flexibilný krk považujte za nutnosť.

Vidno, že Amazon robil čo mohol aby sa zbavil odleskov a myslím, že sa mu to podarilo. Displej sa rozhodne neleskne tak ako je to pri dnešných časopisoch (ktoré ma neuveriteľné štvú pri toaletnom čítaní). Bohužial celkový pocit sa nedá preniesť žiadnym mne známym digitálnym kanálom. Vyvoleným dovolím stlačiť tlačítko Next Page a za pivo i klávesu X.

Niekde som čítal sťažnosti, že displej nie je čitateľný na priamom slnku. Vyskúšané a vyvrátené. Displej má rovnaké vlastnosti ako papier, čím lepšie svetlo, tým lepšia čitateľnosť. A tu musím poznamenať, že zobrazenie na priamom slnku je pre moje krtkovsky citlivé oči oveľa lepšie ako kniha. Čierna je oveľa viac čierna, ale podklad akurát dostane mierne odlišný odtieň bez dráždenia pigmentu na tvári … divné to je, ale to je môj vnem.

Batéria vydrží naozaj dlho a ešte o kusisko viac, keď si vypnete pripojenie k internetu. Európan sa však musí pripraviť na to, že v dodávke je iba klasická US vidlica. Tá ale funguje iba ako adaptér na USB kábel. Zariadenie môžete nabíjať i cez USB, čo je v štandardnej výbave jediná možnosť ako Kindle dobiť v Európe. Vidlica sama o sebe zvláda napätie od 110V do 240V, takže s trochou šťastia sa dá zohnať i adaptér na naše zástrčky.

Písmo, typografia a dizajn užívateľského rozhrania je veľmi odlišný od toho čo je v súčasnosti okolo nás vidno. Pôsobí ako Kniha, chýba mu už len Don't Panic. Pätkové písmo, 16 odtieňov šedi a kopa malých drobností pôsobia príjemne a voňajú po retre. Amazon zabudoval do Kindle možnosť urobiť screenshoty. A i keď na bežnom LCD displeji vyzerajú podstatne horšie ako na zariadení, urobím pár z obľúbených zákutí aspoň pre smrad.

Jedna jediná vada, ktorú síce chápem, ale niektorí ju môžu považovať za nepríjemnosť je preblikávanie displeja pri prekreslovaní. E Ink displej je asi potrebné poriadne premazať, kým sa otočí stránka. Našťastie dlhá odozva displeja tu hrá dôležitú pozitívnu úlohu: obraz preblikáva jemným, skoro web 2.0 štýlom fade-in / fade-out. Efekt zjemňuje aj fakt, že displej svetlo nevyžaruje, ale odráža.

Dlhá odozva pôsobí rušivo pri pohybe kurzora po knihe (kurzor slúži na vyznačovanie a vyhľadávanie slov v priloženom slovníku), alebo pri písaní. Obyčajne vidíte hadíka z kurzorov a je nutné dávať trošku pozor. Mne to ale veľmi neprekáža. Čo by skutočne bodlo, je dotykový E Ink displej. Sony Reader ho už má, ale kontrast displeja je o poznanie horší v porovnaní s Kindle.

Je trošku nezvyk prejsť z dotykom ovládaného zariadenia na Kindle. Staromódny joystick je však celkom po ruke a pri kodrcaní po D1 na Slovensko i výhodou. I keď som mal naštudované tutoriály a recenzie, cítil som sa tak trošku hodený do vody. Tlačítko Menu zobrazuje všetko na čo so som si v danej chvíli spomenul. A Back je istá záchrana.

Kindle má pre mňa ešte jeden motivačný bod: zlepšíť si moju chabú angličtinu. Počas čítania sa kutrem v pribalenom slovníku a to Amazon vyriešil naozaj pekne. A i keď som dostal nápady ako by som si veci vylepšil, väčšinou som skončil u faktu, že som pokročilý užívateľ a Kindle má priširoký záber.

Iná, nemenej dôležitá vlastnosť je možnosť robiť si ku knihe poznámky a označovať časti, na ktoré by som nerád zabudol. To je v Kindle zmáknuté výborne. Poznámky sa ukladajú do samostatného textového súboru, ktorý si môžem veselo zálohovať a čítať na PC (formát je veľmi prehľadný). Navyše ako som bol býval oznámil, aplikácia Kindle pre PC je na ceste.

Áno, či nie?

Čítačky elektrických kníh sú v plienkach. Dobré je, že cítiť zásmrad boomu nových produktov. Momentálne je asi jedno čo si kúpite, dôležitejšie je, či chcete opustiť papier a či vám zariadenie ako Kindle bude vyhovovať. Ja som sa trafil, vyhovuje. Amazon je jednotka v predaji kníh. Ich služby sú ďaleko za tým čomu sa v našich končinách hovorí „profesionálne“. A Kindle je klenot; po dlhom čase zariadenie, ktoré v rukách pôsobí lepšie ako na obrázku.